Proteini se sastoje od aminokiselina i ispunjavaju mnoge funkcije u tijelu. Na primjer, važni su za razvoj tjelesnog tkiva i kao enzimi, hormoni ili proteinski nosači.

Proteini se mogu naći u gotovo svim namirnicama i važan su dio naše prehrane. Važno je osigurati dovoljan unos proteina. Međutim, previše proteina prerano u životu može negativno utjecati na zdravlje kasnije. Nova znanstvena otkrića pokazuju da visoki unos proteina u dojenačkoj i ranoj dječjoj dobi može kasnije povećati rizik od prekomjerne težine. Stručnjaci preporučuju upotrebu formula za dojenčad sa smanjenim udjelom proteina koji je bliži sadržaju majčinog mlijeka za malu djecu, a mlijeko za razvoj sa smanjenim udjelom proteina za dijete.