Laktoza je latinski izraz za mliječni šećer. Laktoza je sadržana u mlijeku svih sisavaca. Glavni je ugljikohidrat u majčinom mlijeku. U usporedbi s kravljim mlijekom (4,7 g / 100 ml), u majčinom mlijeku ga je prisutno u većoj količini (7 g / 100 ml). Laktoza je važan izvor energije za novorođenčad, a također potiče rast korisnih crijevnih bakterija.